Chuyện chưa kể về tượng Nữ Thần Tự Do
“Thưa cả đoàn, trong khoảng 5 phút nữa, con thuyền của chúng ta sẽ tiến vào khu vực Cảng New York. Mọi người hãy chuẩn bị máy ảnh và nhìn về phía tay trái. Chúng ta sắp được gặp ‘Bà đầm xanh’ huyền thoại.”
Tôi đã nói câu này không biết bao nhiêu lần trong sự nghiệp của mình tại Hong Ngoc Ha Travel. Nhưng lần nào cũng vậy, khi con thuyền từ từ rẽ sóng, và hình bóng quen thuộc của Tượng Nữ Thần Tự Do dần hiện ra từ phía xa, tôi vẫn cảm nhận được một sự im lặng đầy trang trọng bao trùm lấy cả đoàn. Những cuộc trò chuyện rôm rả im bặt, thay vào đó là những tiếng “Ồ”, “Wow” khẽ khàng và âm thanh lách tách của máy ảnh.
Trong khoảnh khắc đó, tôi biết rằng đây không chỉ là một điểm tham quan. Đây là một cuộc gặp gỡ. Một cuộc gặp gỡ với một biểu tượng đã ăn sâu vào tiềm thức của cả thế giới. Công việc của tôi không chỉ là đưa du khách đến đây, mà là giúp họ hiểu được tại sao bức tượng này lại có một sức nặng và ý nghĩa lớn lao đến vậy, vượt xa giá trị của một công trình kiến trúc đơn thuần.
Hôm nay, hãy để tôi kể bạn nghe câu chuyện về Tượng Nữ Thần Tự Do, từ góc nhìn của một người đã chứng kiến hàng trăm cuộc “gặp gỡ” như thế.
Tượng Nữ Thần Tự Do: Kỳ Vọng vs. Thực Tế
Đây là câu hỏi mà tôi thường nhận được một cách gián tiếp. Nhiều du khách, sau khi xem hình ảnh trên mạng, thường hình dung về một chuyến đi dễ dàng đến một hòn đảo xinh đẹp. Nhưng thực tế của việc tự túc tham quan Tượng Nữ Thần Tự Do có thể khá khắc nghiệt.
Hãy tưởng tượng: bạn phải đến khu vực Battery Park, xếp một hàng dài dằng dặc, có khi mất cả tiếng đồng hồ chỉ để mua được vé phà. Sau đó, bạn tiếp tục xếp một hàng dài khác để qua cổng kiểm tra an ninh nghiêm ngặt không khác gì ở sân bay. Lên được phà rồi, bạn sẽ phải chen chúc với hàng trăm người khác để có một chỗ đẹp chụp hình. Đến đảo Liberty, bạn lại hòa vào một dòng người đông đúc khác. Thời gian trên đảo thường có hạn, và bạn sẽ phải canh giờ để lên chuyến phà tiếp theo đến đảo Ellis hoặc quay về đất liền.
Tôi đã thấy nhiều du khách tự túc trở về với vẻ mặt mệt mỏi hơn là vui vẻ. Họ có những tấm hình check-in, nhưng trải nghiệm thì lại bị lu mờ bởi sự chờ đợi và chen chúc. Họ đã “nhìn thấy” bức tượng, nhưng chưa thực sự “cảm nhận” được nó.
Đó chính là lý do tại sao, trong tất cả các tour đến New York của Hong Ngoc Ha Travel, chúng tôi luôn lựa chọn một phương án khác: một chuyến du thuyền tham quan (sightseeing cruise). Chúng tôi tin rằng, để chiêm ngưỡng một biểu tượng vĩ đại, bạn cần một không gian và một góc nhìn xứng đáng. Bạn không cần phải xếp hàng, không cần phải chen lấn. Việc của bạn chỉ là tìm một chỗ ngồi thoải mái trên boong tàu, tận hưởng làn gió mát từ Đại Tây Dương, và để chúng tôi kể bạn nghe câu chuyện thật sự của “Bà đầm” này. Và câu chuyện đó, còn hấp dẫn hơn vẻ ngoài của bức tượng rất nhiều.
Quãng ‘Đời’ Phiêu Dạt Của Tượng Nữ Thần Tự Do
Khi con thuyền của chúng tôi lướt nhẹ trên mặt nước, tiến gần hơn đến Đảo Liberty, tôi thường bắt đầu câu chuyện của mình. “Thưa cả đoàn, mọi người có biết rằng bức tượng này không phải do người Mỹ xây không ạ?”
A. Món Quà Của Tình Hữu Nghị
Câu chuyện bắt đầu từ nước Pháp xa xôi, vào khoảng năm 1865. Sau khi cuộc Nội chiến ở Mỹ kết thúc và chế độ nô lệ bị bãi bỏ, một học giả người Pháp tên là Édouard de Laboulaye, một người rất ngưỡng mộ nước Mỹ, đã nảy ra ý tưởng. Ông muốn nước Pháp tặng cho nước Mỹ một món quà hoành tráng để kỷ niệm 100 năm ngày Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ (1776-1876) và để tôn vinh những lý tưởng chung về tự do mà cả hai quốc gia cùng theo đuổi.
Ý tưởng này không chỉ là một cử chỉ ngoại giao. Vào thời điểm đó, nước Pháp đang dưới một chế độ quân chủ đè nén. Laboulaye và những người bạn của ông hy vọng rằng việc vinh danh nền cộng hòa và tự do ở Mỹ sẽ truyền cảm hứng cho người dân Pháp đấu tranh cho chính nền dân chủ của họ. Món quà này, vì thế, mang trong mình một thông điệp chính trị sâu sắc ngay từ khi còn là ý tưởng.
B. Những Người Khổng Lồ Phía Sau Bức Tượng
Một ý tưởng vĩ đại cần những con người vĩ đại để thực hiện. Và Tượng Nữ Thần Tự Do là sản phẩm của ba bộ óc thiên tài:
- Frédéric Auguste Bartholdi – Nhà điêu khắc: Bartholdi là người được giao trọng trách thiết kế bức tượng. Ông đã đi khắp nước Mỹ để tìm địa điểm lý tưởng và đã chọn ngay hòn đảo nhỏ Bedloe’s Island (sau này đổi tên thành Liberty Island) ở ngay cửa ngõ vào Cảng New York. Ông muốn bức tượng phải là thứ đầu tiên những con thuyền từ châu Âu nhìn thấy khi cập bến nước Mỹ. Hình mẫu cho khuôn mặt của Nữ thần, người ta đồn rằng, chính là mẹ của ông. Bartholdi đã dành gần một thập kỷ để hoàn thành tác phẩm của mình tại Pháp, tạo ra một bức tượng rỗng bằng những tấm đồng dát mỏng được gò trên một bộ khung thép.
- Gustave Eiffel: Khi Bartholdi cần một bộ khung đủ vững chắc để đỡ toàn bộ lớp vỏ đồng khổng lồ và chịu được sức gió mạnh ở cảng biển, ông đã tìm đến Gustave Eiffel, người sau này đã xây dựng tháp Eiffel. Eiffel đã thiết kế một bộ khung xương bằng sắt thép vô cùng thông minh, hoạt động như một cột sống. Nó không chỉ chịu lực mà còn cho phép lớp vỏ đồng bên ngoài có thể co giãn khi nhiệt độ thay đổi và khẽ “lắc lư” khi có gió lớn mà không bị gãy vỡ. Đây chính là bí mật kỹ thuật đã giúp bức tượng đứng vững hơn 130 năm qua.
- Joseph Pulitzer – Bậc thầy truyền thông và gây quỹ: Một thỏa thuận đã được đưa ra: người Pháp sẽ lo phần tượng, còn người Mỹ sẽ lo phần bệ đỡ. Nhưng việc gây quỹ ở Mỹ gặp rất nhiều khó khăn. Bức tượng hoàn thành ở Pháp, được tháo rời thành 350 mảnh và đóng thùng chở qua Đại Tây Dương, nhưng ở New York vẫn chưa có bệ để đặt lên. Tình hình thật đáng xấu hổ. Lúc này, Joseph Pulitzer, ông trùm báo chí và là người sáng lập giải Pulitzer danh giá, đã vào cuộc. Ông đã dùng tờ báo “The New York World” của mình để phát động một chiến dịch gây quỹ trên toàn quốc. Ông hứa sẽ đăng tên của tất cả những ai quyên góp, dù chỉ là một vài xu. Lời kêu gọi đã chạm đến lòng tự hào dân tộc của người dân Mỹ. Hơn 120.000 người đã quyên góp, phần lớn là những khoản tiền rất nhỏ, từ những em học sinh, những công nhân, những người nông dân. Chỉ trong vài tháng, số tiền cần thiết đã được quyên đủ. Câu chuyện này vô cùng ý nghĩa, bởi nó biến bức tượng từ một món quà của giới tinh hoa Pháp thành một công trình của chính người dân Mỹ. Họ đã cùng nhau xây dựng nền móng cho biểu tượng của chính mình.
Khi tôi kể đến đây, du khách trên thuyền thường im lặng. Họ bắt đầu nhìn bức tượng với một ánh mắt khác, không chỉ là sự ngưỡng mộ về kích thước, mà còn là sự trân trọng đối với cả một quá trình lịch sử đầy gian nan và ý nghĩa đằng sau nó.
C. Giải Mã Những Biểu Tượng Ẩn Giấu
Khi thuyền đi vòng quanh đảo, tôi sẽ chỉ cho du khách thấy những chi tiết mà nếu chỉ nhìn từ xa, họ sẽ không để ý.
- Ngọn đuốc: Tay phải của Nữ thần giơ cao ngọn đuốc, biểu tượng của sự khai sáng. Ánh sáng của ngọn đuốc sẽ dẫn đường, soi sáng con đường đến với tự do, thoát khỏi bóng tối của sự áp bức.
- Vương miện: Bảy tia sáng trên vương miện của Nữ thần không phải để trang trí. Chúng tượng trưng cho bảy lục địa và bảy đại dương trên thế giới, thể hiện rằng lý tưởng tự do là một lý tưởng phổ quát, dành cho tất cả mọi người.
- Tấm bảng trên tay trái (Tabula Ansata): Bà cầm một tấm bảng có khắc dòng chữ “JULY IV MDCCLXXVI” (Ngày 4 tháng 7 năm 1776), ngày Mỹ thông qua Tuyên ngôn Độc lập. Điều này trực tiếp liên kết bức tượng với sự ra đời của nước Mỹ và nền dân chủ.
- Sợi xích bị phá vỡ dưới chân: Đây là một trong những chi tiết ý nghĩa nhất nhưng lại thường bị bỏ qua nhất. Dưới chân của Nữ thần là một sợi xích đã bị bẻ gãy. Chi tiết này tượng trưng cho sự bãi bỏ chế độ nô lệ, sự chiến thắng áp bức và chuyên chế. Nữ thần không đứng yên, bà đang bước tới, thoát ra khỏi xiềng xích của quá khứ.
Việc hiểu được những biểu tượng này làm cho bức tượng trở nên sống động. Nó không còn là một khối đồng vô tri, mà là một câu chuyện được kể bằng hình ảnh, một lời tuyên ngôn mạnh mẽ về những giá trị mà nhân loại luôn khao khát.
Trải Nghiệm Ngắm Nữ Thần Tự Do Từ Du Thuyền
Khi câu chuyện lịch sử kết thúc, cũng là lúc con thuyền của chúng tôi ở những vị trí đẹp nhất để chụp ảnh. Đây là lúc tôi giải thích rõ hơn tại sao chúng tôi chọn hành trình này.
- Góc nhìn toàn cảnh (The Panoramic View): Đứng trên boong tàu, bạn có được một góc nhìn không đâu có được. Bạn có thể chụp được toàn bộ bức tượng, từ chân bệ đến đỉnh ngọn đuốc, với hậu cảnh là đường chân trời Manhattan hùng vĩ. Đây là góc ảnh “kinh điển” mà nếu bạn đứng trên đảo, bạn sẽ không thể nào chụp được vì quá gần.
- Hành trình thư thái: Thay vì mệt mỏi chờ đợi, bạn có thể thư giãn, đi lại trên tàu, chọn cho mình những góc chụp khác nhau. Có thời gian để thực sự ngắm nhìn, suy ngẫm và cảm nhận. Bạn có thể chụp ảnh với cầu Brooklyn, cầu Manhattan và cả đảo Ellis từ xa.
- Kết nối với câu chuyện của Đảo Ellis: Khi thuyền đi ngang qua Đảo Ellis, tôi sẽ chỉ cho du khách và kể ngắn gọn về nó. Từ năm 1892 đến 1954, hơn 12 triệu người nhập cư đã đi qua hòn đảo này. Đối với họ, Tượng Nữ Thần Tự Do không phải là một điểm du lịch. Bà là hình ảnh đầu tiên họ thấy về miền đất hứa, là biểu tượng của hy vọng, của một cuộc đời mới sau khi đã bỏ lại tất cả ở phía sau. Việc nhìn thấy hai hòn đảo gần nhau giúp du khách hiểu được mối liên kết sâu sắc giữa Tự do và Nhập cư, hai yếu tố đã định hình nên nước Mỹ.
Chuyến du thuyền biến việc tham quan thành một hành trình kể chuyện, một trải nghiệm đa giác quan, nơi bạn vừa được nghe, được nhìn, và được cảm nhận bằng cả trái tim.
Tại Hong Ngoc Ha Travel, chúng tôi luôn tâm niệm rằng một chuyến đi thành công phải là một chuyến đi chạm đến cảm xúc. Nó không chỉ là việc check-in tại các địa điểm nổi tiếng. Nó là việc tạo ra những khoảnh khắc kết nối, những kỷ niệm sâu sắc.
Đó cũng chính là tinh thần mà chúng tôi xây dựng cho tour du lịch Mỹ đặc biệt năm nay. Chúng tôi không chỉ muốn bạn được “gặp gỡ” Tượng Nữ Thần Tự Do và lắng nghe câu chuyện của bà. Chúng tôi còn muốn mang đến một cuộc “gặp gỡ” cảm xúc khác, một điểm chạm văn hóa sâu sắc ngay trên đất Mỹ. Đó là lý do tại sao, sau những ngày khám phá các biểu tượng của nước Mỹ, chúng tôi dành tặng bạn một buổi tối thăng hoa cùng âm nhạc Việt Nam qua show diễn độc quyền của ca sĩ Hà Anh Tuấn.
Nếu bạn muốn một chuyến đi không chỉ để nhìn ngắm, mà để thấu hiểu và cảm nhận, hãy tham khảo hành trình đặc biệt của chúng tôi. Hong Ngoc Ha Travel cam kết sẽ mang đến cho bạn một trải nghiệm New York và một cuộc “gặp gỡ” Tượng Nữ Thần Tự Do thật sự khác biệt và đáng nhớ.
